XXVI Letnie Igrzyska Olimpijskie odbywały się w dniach 19 lipca – 4 sierpnia 1996 roku w Atlancie (Stany Zjednoczone). Wzięło w nich udział łącznie 197 krajów, a czternaście z nich debiutowało, w tym: Azerbejdżan, Burundi, Dominikana, Macedonia, Palestyna, Turkmenistan i in. Na Igrzyskach pojawiły się trzy nowe konkurencje: siatkówka plażowa, kolarstwo górskie oraz piłka nożna kobiet. Najwięcej medali, w tym 44 złote, 32 srebrne i 25 brązowych zdobyły Stany Zjednoczone, zaraz po nich uplasowała się Rosja z łączną liczbą 63 medali, pozycję trzecią zajęły Niemcy.

Polska reprezentacja uplasowała się na miejscu 11 z 17 medalami, w tym 7 złotymi (Renata Mauer – strzelectwo; Paweł Nastula – judo; Włodzimierz Zawadzki – zapasy/waga piórkowa; Ryszard Wolny – zapasy/waga lekka; Andrzej Wroński – zapasy/waga ciężka, Robert Korzeniowski – lekkoatletyka; Mateusz Kusznierewicz - żeglarstwo), 5 srebrnymi (Aneta Szczepańska – judo/waga średnia; Artur Partyka – lekkoatletyka; Mirosław Rzepkowski – strzelectwo; Jacek Fafiński – zapasy/waga półciężka; Piotr Kiełpikowski, Adam Krzesiński, Jarosław Rodzewicz, Ryszard Sobczak - szermierka) i 5 brązowymi (Piotr Markiewicz – kajakarstwo; Iwona Dzięcioł, Katarzyna Klata, Joanna Nowicka – łucznictwo; Andrzej Cofalik – podnoszenie ciężarów; Renata Mauer – strzelectwo; Józef Tracz – zapasy/waga półśrednia).

Na okoliczność Igrzysk Olimpijskich Rafał Paczkowski skomponował utwór pt. „To Atlanta”, który wykonała Edyta Górniak, a słowa napisał Jacek Cygan.