W latach od 1944 do 1993, (tj do momentu denominacji) w Polsce miała miejsce emisja 6 kolejnych serii banknotów. (1) W roku 1944 PKWN wprowadził do obiegu tzw. bilety skarbowe Centralnej Kasy Skarbowej, które miały nominały od 50 groszy do 500 zł. (2) W latach 1945-1946 NBP wyemitował 10 banknotów o nominałach od 1 zł do 1000 zł (dwie wersje). (3) W roku 1947 miała miejsca emisja trzeciej serii 4 banknotów o nominałach 20, 100, 500 i 1000 zł. (4) Czwarta seria banknotów emitowana była przez stosunkowo długi okres od 1948 do 1965 roku. Łącznie wyemitowanych zostało w tym okresie 8 typów banknotów od 2 zł do 1000 zł. Banknoty te obowiązywały do roku 1975. (5) W latach 1975- 1989 w obiegu była piąta seria banknotów licząca w sumie 13 sztuk banknotów od nominału 10 zł z Józefem Bemem do nominału 200.000 zł z wizerunkiem godła PRL. (6) Szósta ostatnia emisja obowiązywała w latach 1990- 1993 i składała się z dziewięciu typów banknotów od nominału 50.000 zł do nominału 5.000.000 zł. (7) W roku 1990 planowano wprowadzenie nowej serii banknotów o nominałach od 1 zł do 500 zł (9 sztuk). Banknoty te nie zostały wprowadzone do obiegu i są obecnie klasyfikowane jako banknoty nieobiegowe.