Kazimierz IV Jagiellończyk urodził się 30 listopada 1427 w Krakowie. Był synem Władysława II Jagiełły i Zofii Holszańskiej (córka kniazia Andrzeja Holszańskiego). Już od najmłodszych lat dokładano wszelkich starań aby uzyskał możliwie kompleksowe wykształcenie – uczył się czytać i pisać, poznawał historię rodu, język polski, rosyjski, uprawiał aktywność fizyczną i in. Śmierć Władysława Jagiełły w 1434 roku wyznaczyła objęcie tronu polskiego przez starszego brata Kazimierza, dziesięcioletniego Władysława III Warneńczyka. Niedługo później, 29 czerwca 1440 roku, podczas uroczystości w katedrze wileńskiej Kazimierz Jagiellończyk ogłoszony został wielkim księciem litewskim, uczyniono to jednak bez wcześniejszej konsultacji z królem Polski. Krok ten spowodował tymczasowe zerwanie unii polsko-litewskiej, a w związku z tym, że Kazimierz nie otrzymał wcześniej zgody króla, wielu historyków uważa jego dojście do władzy za przewrót państwowy. Począwszy od 1440 roku Kazimierz Jagiellończyk sprawował rządy na Litwie przez ponad pół wieku (do 1492 roku). Na okres panowania Kazimierza przypadł wielki rozkwit Wielkiego Księstwa Litewskiego, które zajmowało wówczas pokaźne terytorium, od Morza Bałtyckiego po limany dnieprowe nad Morzem Czarnym i od Podlasia po górną Wołgę. W latach 1444-1447 stosunki dyplomatyczne między Królestwem Polskim, a Księstwem Litewskim zostały zerwane. Zmiany w zakresie stosunków obustronnych zaszły dopiero podczas zjazdu w Sieradzu, zwołanego zaraz po bitwie pod Warną (10 listopada 1444 rok), na którym postanowiono, że nowym królem Polski zostanie Kazimierz Jagiellończyk. 25 czerwca 1447 roku Kazimierz Jagiellończyk został koronowany na króla Polski przez arcybiskupa gnieźnieńskiego, a niedługo później unia polsko-litewska została wznowiona. Czas jego rządów to przede wszystkim wojna trzynastoletnia (1454-1466) stoczona między Państwem Zakonu Krzyżackiego a Koroną Królestwa Polskiego, w jej efekcie Polska uzyskała Pomorze Gdańskie, Malbork, Elbląg, ziemię chełmińską i michałowską oraz Prusy Królewskie. Kazimierz Jagiellończyk zmarł 7 czerwca 1492 roku w Grodnie. Pochowany został na krakowskim Wawelu w marmurowym grobowcu projektu Wita Stwosza.